A seleção australiana chega na Rússia para a sua quinta participação em Copas do Mundo. Em 2018, os australianos irão disputar sua quarta Copa do Mundo consecutiva. A melhor campanha da equipe no torneio foi em 2006, quando alcançaram as oitavas de final, mas foram eliminados pela Itália, que viria a ser campeã daquela edição. Nesta edição, os australianos estão no grupo C, ao lado de França, Dinamarca e Peru.
Cada vez mais presente em competições internacionais, os australianos chegam à Rússia querendo apagar a má participação de 2014, no Brasil, quando sofreram três derrotas em três jogos. A primeira participação da Austrália em Mundiais aconteceu em 1974, na Alemanha. Os australianos não fizeram feio, perdendo para as duas Alemanhas por placares modestos e empatando sem gols com o Chile.
O tabu acabou nas Eliminatórias para a Copa de 2006. Os australianos passaram pelo Uruguai nos playoffs e se classificaram novamente para uma Copa, que seria disputada novamente na Alemanha, mesmo país em que a seleção australiana havia disputado a competição, em 1974.
O sorteio colocou os australianos no grupo G, ao lado de Brasil, Croácia e Japão. E não é que a Austrália surpreendeu? Com uma vitória, um empate e uma derrota, se classificou, ao lado do Brasil, para as oitavas de final da competição. Na fase seguinte, enfrentaram a Itália, que viria a ser campeã daquela edição da Copa. O placar seguiu inalterado até os 50 minutos do 2° tempo, quando um pênalti foi marcado de forma polêmica para os italianos. Totti converteu a cobrança e pôs fim ao sonho australiano.
A partir de 2007, os australianos passaram a ser filiados à Confederação Asiática de Futebol, com o objetivo de dar maior competitividade à seleção. A Austrália conseguiu se classificar para a Copa de 2010, na África do Sul, sem a necessidade de disputar um playoff. Com uma vitória, um empate e uma derrota, assim como em 2006, os australianos ficaram em terceiro lugar em seu grupo e não conseguiram uma das vagas para a próxima fase do Mundial.
Novamente se classificando para a Copa do Mundo sem necessidade de playoffs, a Austrália não fez um bom mundial no Brasil, em 2014. Sendo sorteada em um grupo dificílimo, com Holanda, Espanha e Chile, a Austrália amargou 3 derrotas em 3 jogos, ficando em último lugar no grupo.
Pensando em 2018, os australianos tiveram que suar bastante a camisa para conseguirem sua vaga na Copa. Ficando na terceira posição do grupo B das Eliminatórias Asiátias, com cinco vitórias, quatro empates e uma derrota em dez jogos, a Austrália se classificou para o playoff asiático. Após dois empates com a Síria, Tim Cahill marcou o gol da classificação para a disputa de outro playoff, dessa vez contra Honduras, que ficou em quarto lugar nas Eliminatórias da Concacaf. Após o empate por 0 a 0, em Honduras, a Austrália venceu por 3 a 1, em casa, e garantiu sua classificação para a Copa do Mundo da Rússia.
O maior artilheiro da história da seleção australiana é o atacante Tim Cahill. Com 50 gols em 104 partidas, Cahill chega à Rússia com o objetivo de levar a Austrália o mais longe possível na competição. O veterano, de 38 anos, joga pelo Millwall, da segunda divisão inglesa.
Com a grande possibilidade de classificação da França, a Austrália mede forças com Peru e Dinamarca pela segunda vaga do grupo C. Os australianos querem fazer história e superar sua melhor campanha em Copas, quando chegaram às oitavas de final, em 2006. O desafio é difícil, mas não impossível.