“Isso está sendo manipulado, cara”. Essas foram as poucas palavras de Lewis Hamilton via rádio no fim da dramática volta final do GP de Abu Dhabi de Fórmula 1. Naquele momento, o heptacampeão já havia sido ultrapassado por Max Verstappen, que partiu para a vitória em Yas Marina e para a conquista do seu primeiro título mundial de Fórmula 1 no último domingo (12).
Antes de toda a catarse pela volta final da corrida e da temporada, Hamilton liderava a prova e tinha vantagem de cerca de 11s5 para Verstappen quando aconteceu o momento que mudou a história da prova e do título.
A batida sofrida por Nicholas Latifi na curva 14 levou a direção de prova a acionar o safety-car. Naquele momento, a Red Bull deu o pulo do gato ao parar Verstappen para a troca dos pneus duros pelos macios, enquanto a Mercedes optou pela ‘bola de segurança’ e manteve Hamilton na pista.
Pouco depois, a mesma direção de prova determinou que os cinco carros que estavam entre Hamilton e Verstappen na fila atrás do safety-car — Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc e Sebastian Vettel — não teriam permissão para descontar a volta para o líder e voltar atrás no pelotão. Entretanto, na volta seguinte, Michael Masi voltou atrás e autorizou a medida.
Desta forma, após a relargada na volta final, Hamilton só teve o carro de Verstappen atrás. O piloto da Mercedes, com pneus duros e desgastados, virou presa fácil ao holandês, que fez a ultrapassagem e partiu para a vitória e para o título.
Depois da frase que proferiu quando se encaminhava para a linha de chegada, Hamilton se mostrou muito cabisbaixo, abraçou o pai, Anthony, concedeu entrevista coletiva antes de subir ao pódio e congratulou Max pela conquista do título. Entretanto, logo em seguida, o heptacampeão se ausentou da coletiva de imprensa promovida pela FIA com os três primeiros colocados da prova. Toto Wolff e Andrew Shovlin também não deram declarações públicas depois do GP de Abu Dhabi.
Os únicos pronunciamentos da Mercedes nas redes sociais foram para mencionar os protestos logo depois da prova e depois para anunciar a intenção de apelar após a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) rejeitar os protestos.
Sempre muito ativo nas redes sociais, Hamilton ainda não realizou, até o momento desta publicação, nenhuma postagem desde que terminou o GP de Abu Dhabi.